항산화 성분이 풍부한 가지
가지는 항산화 작용에 탁월한 성분을 많이 함유하고 있습니다. 가지에는 폴리페놀, 베타카로틴, 안토시아닌, 나수닌 등 다양한 항산화 성분이 풍부하게 들어있습니다. 이러한 항산화 성분은 체세포를 자유 라디칼 손상으로부터 보호하여 노화 방지, 암 예방, 심혈관 질환과 같은 만성 질환 발생 위험을 줄이는 데 큰 도움을 줍니다. 가지는 섬유질, 칼륨, 비타민C, 비타민B6도 함유하고 있어 심장 건강에 또한 좋습니다. 그리고 가지는 칼로리가 낮고 식이 섬유가 풍부해서 체중관리에도 좋은 음식입니다. 식이 섬유는 적은 양으로도 포만감을 주고, 장운동을 촉진하여 배변에도 큰 도움을 줍니다. 또한 급격한 혈당 상승을 억제하는 등 혈당 수치 안정에도 도움을 주기 때문에 당뇨병을 예방하고 개선하는 데에도 좋습니다. 가지에 풍부한 비타민B1, 비타민B2, 비타민B6은 대사를 개선하여 피로회복에 좋고, 칼륨, 마그네슘, 칼슘 역시 풍부하여 근육과 뼈 건강에도 좋은 음식입니다.
알고보면 정말 맛있는 가지 요리
가지 특유의 물컹이는 식감 때문에 가지를 싫어하는 사람들도 많은 것으로 알고 있습니다. 하지만 가지는 요리하는 방법에 따라 정말 맛있는 식재료가 되기도 합니다. 물컹이지 않고 버터처럼 고소하고 부드럽게 가지를 먹을 수 있는 방법들을 소개시켜 드리겠습니다.
가지 구이
가지의 꼭지를 자르고, 가지를 2등분 해줍니다. 그리고 가지를 세로로 넓게 잘라줍니다. 가지의 단면을 대각선 양방향으로 십자 모양 칼집을 내어줍니다. 그리고 가지에 바를 소스를 만들어 줍니다. 먼저 굴소스와 간장을 한 스푼씩 넣고, 다진 마늘은 티스푼으로 한 숟가락 넣어 섞어줍니다. 다진 마늘을 많이 넣을 경우 나중에 구울 때 잘 타고 지저분해주기 때문에 많이 넣지 않습니다. 그리고 설탕과 미림 한 스푼을 넣고 잘 섞어 줍니다. 기름을 두른 팬에 가지를 굽는데, 우선 소스를 바르지 않고 가지의 겉면을 중불에서 노릇하게 구워줍니다. 가지의 겉면이 노릇해졌다면 소스를 바르며 구워줍니다. 이 때 소스가 타지 않도록 불을 약불로 줄입니다.
가지 튀김
가지를 어슷썰기로 넓게 썰어줍니다. 썰어놓은 가지에 소금을 뿌려 간을 살짝 해줍니다. 겉면에 배어 나온 물기를 키친타올로 가볍게 닦아줍니다. 가지에 밀가루 또는 튀김 가루를 묻히고, 계란물, 빵가루 순서로 묻혀 튀겨줍니다. 가지를 기름에 넣기 전 기름을 꼭 180도로 가열해준 다음 가지를 넣어 튀겨 주도록 합니다. 가지가 잘 튀겨졌는 지는 튀김옷의 색깔로 확인할 수 있습니다. 튀김 옷의 색깔이 갈색이 되기 직전의 노란 색일 때 건져주도록 합니다. 건져낸 가지는 키친타올이나 채반에 두어 기름기를 빼주도록 합니다. 가지 튀김을 찍어 먹을 소스를 만들어보도록 하겠습니다. 간장, 식초, 물, 설탕을 섞어주시고 여기에 잘게 썬 양파와 파프리카도 넣어 잘 섞어 줍니다. 가지 튀김을 소스에 그냥 찍어 먹어도 맛있만, 소스에 있는 잘게 썬 양파와 파프리카를 얹어 드시면 다채로운 식감을 즐기며 드실 수 있습니다.
라따뚜이
'라따뚜이'라는 이름은 한국에서 요리보다 영화의 제목으로 더욱 유명합니다. 라따뚜이는 프랑스 남부의 가정에서 즐겨먹는 간단한 요리입니다. 토마토, 가지, 애호박을 토마토 소스 위에 얹어 오븐에서 구워먹는 요리인데, 오븐 없이 맛있게 만드는 방법을 소개시켜드리도록 하겠습니다. 먼저 가지, 애호박, 토마토를 얇고 동그랗게 자르는데 비슷한 두께로 잘라줍니다. 그리고 올리브유를 두르고 달군 팬에 애호박과 가지를 노릇노릇하게 구워줍니다. 그 다음은 토마토 소스를 만들어 줍니다. 마트에서 구매할 수 있는 토마토 소스를 그대로 사용해도 되지만 여기에 재료를 추가하면 더욱 맛있는 라따뚜이가 됩니다. 냄비에 올리브유를 두르고 다진 소고기와 다진 양파를 볶아줍니다. 이 때 소금과 후추도 함께 뿌려줍니다. 그 다음 토마토 소스, 월계수 잎을 넣고 함께 끓여줍니다. 접시 위에 아까 구운 가지와 애호박, 토마토를 얹어주는데 번갈아 겹쳐주도록 합니다. 그 위에 토마토 소스를 끼얹고 전자레인지에 2분 동안 돌려주면 라따뚜이가 완성됩니다. 이 위에 추가로 파마산 치즈가루나 후추, 올리브유를 뿌려주시면 더욱 맛있게 드실 수 있습니다.
신선한 가지를 고르고 보관하는 방법
가지를 오래 보관하려면 우선 가지를 구입할 때 신선한 가지를 고르셔야 합니다. 신선한 가지는 선명한 보라색이고 표면에 주름이 없이 매끈합니다. 그리고 꼭지를 보았을 때 끝이 싱싱하고 곧습니다. 만약 가지 표면에 주름이 있거나 꼭지가 시들어 있다면 신선하지 않은 가지입니다. 신선한 가지를 고르셨다면, 이제 가지를 잘 보관하는 방법에 대해 알아보겠습니다. 가지는 저온에 약하기 때문에 실온에 보관하는 것이 좋습니다. 가지를 실온에 보관할 공간이 없어 냉장고에 보관해야 할 경우에는 가지 표면의 물기를 닦고 키친타올로 감싼 다음 밀폐용기에 넣어 냉장 보관하면 됩니다. 이렇게 보관한 가지는 되도록 3일 이내에 섭취하는 것을 권장드립니다. 가지를 보다 오래 보관하기 위한 두 가지 방법이 있습니다. 첫번째는 말려서 보관하는 것입니다. 얇게 썬 가지를 채반에 펼쳐 두고 햇볕에 2~3일 동안 말리면 됩니다. 말린 가지는 밀폐 용기에 담아 냉동 보관하거나, 용기 뚜껑을 덮기 전 키친 타올로 덮은 다음 냉장하면 보다 오래 보관할 수 있습니다. 말린 가지는 이후 물에 불려서 요리에 사용할 수 있습니다. 두번째는 가지를 말리지 않고 냉동 보관하는 것입니다. 가지를 적당한 크기로 자르고 소금을 뿌려 재워 둡니다. 그리고 가지의 수분을 짜낸 다음 밀폐 용기에 담아 냉동실에 보관하면 약 2개월 동안 오래 보관할 수 있습니다. 이후 요리에 사용할 때는 물에 헹궈 소금기를 제거하거나, 가지에 들어간 소금을 감안하여 간을 해야 합니다.